FCU, AHU proses pada air side

Selama ini kita berbicara mengenai chiller yang mendinginkan air (water) tetapi bagaimana air dingin yang dihasilkan dapat menghasilkan udara dingin? Proses ini berada di sisi udara (air side). Equipment yang digunakan adalah AHU (air handling unit) atau FCU (fan coil unit). Unit yang digunakan sedikit berbeda dengan AC indoor yang selama ini kita kenal. Skematik nya dapat dilihat seperti gambar berikut

Air dingin (chilled water suppy) dialirkan melalui FCU / AHU sehingga udara yang melewati FCU / AHU menjadi dingin. Biasanya temperatur air dingin yang melewati FCU / AHU berkisar di 7C dan akan kembali pada suhu 12C. Suhu yang di supply oleh FCU / AHU tergantung dari setting di thermostat. Apabila thermostat sudah menditeksi suhu ruangan yang diinginkan maka 3 Way-valve akan bekerja mengalirkan air dingin kembali ke chiller. Proses ini disebut bypass.

Evaporator, langkah terakhir dalam mendinginkan air

Tujuan dan fungsi dari equipment chiller adalah untuk mendinginkan air / mengambil energi panas yang tersimpan pada air pendinginan (chilled water). Proses perpindahan panas ini terjadi pada evaporator. Pada chiller evaporator yang paling umum digunakan adalah shell & tube, tetapi tidak menutup kemungkinan digunakan model lain seperti plate heat exchanger (PHE) atau model falling film. Bagaimana sebenarnya cara kerja dari evaporator?

Refrigerant yang keluar dari expansion valve akan memiliki temperatur yang rendah, pada umumnya refrigerant akan di tukarkan panas dengan chilled water yang lebih hangat (12C) sehingga menjadi lebih dingin (7C). Adapun perbedaan temperatur (deltaT) dari evaporator bergantung dari banyak faktor seperti besar chilled water flow yang melewati evaporator. Tiap tiap tipe evaporator memiliki karakteristik nya masing masing seperti:

Shell and tube evaporator berbentuk tabung yang besar(shell) dengan tabung tabung kecil(tube) didalamya. Biasanya tabung kecil yang berada didalam berisi dengan refrigerant, sedangkan air pendinginan (chilled water) akan dipaksa melewati celah celah tabung kecil selama beberapa kali (pass). Tipe ini dianggap paling ekonomis dan efektif.